ADO Den Haag is er vrijdag niet in geslaagd het veilig stellen van de proflicentie te vieren met een overwinning. Een veelbelovende invalbeurt van de weer fitte Ricardo Kishna was niet genoeg om thuis tegen Excelsior een achterstand nog goed te maken.
Hoewel schriftgeleerden daarover nog van mening verschilden, kon topscorer Thomas Verheydt door een schorsing niet van de partij zijn bij de winnaars van het eerste play off-ticket. Daar tegenover stond de terugkeer op de bank van de lang gemiste Ricardo Kishna. Zonder Verheydt als aanvalsleider kwam ADO Den Haag in het Cars Jeans Stadion wat moeizaam uit de startblokken. In de openingsfase dwong Excelsior doelman Luuk Koopmans twee keer tot ingrijpen, vóór Dhoraso Moreo Klas een eerste Haagse doelpoging geblokt zag. Daarna moest Hervé Matthys de bal dicht voor het eigen doel wegwerken.
In het vervolg kwam de thuisclub beter in de wedstrijd. Met de eerste Haagse corner vond Sem Steijn het hoofd van Jamal Amofa. Zijn doorkopbal vond helaas geen Haags hoofd bij de tweede paal. Amar Catic en Boy Kemper slaagden er net niet in zich door de vijandelijke linies te combineren. Ook pogingen van Vicente Besuijen (geblokt) en Matthys (over) bereikten het doel niet. Een kopstoot van Catic ontbeerde kracht en een veelbelovende rush van Kemper leverde niet meer dan een hoekschop op.
Direct na rust werd de Haagse verdediging opgeschrikt door een buitenspelgoal en een schot net naast het doel. Die waarschuwingen werden snel gevolgd door een eigen doelpunt van Amofa: 0-1. ADO Den Haag had tijdig nodig om die klap te verwerken. Gelanceerd door Kemper maakte Catic bijna gelijk. Zijn schot werd door de Rotterdamse sluitpost uit de hoek gehaald. Het was Kempers laatste daad, want de captain moest geblesseerd naar de kant. In zijn plaats vierde Kishna zijn rentree. Hij had niet lang nodig om zijn stempel op de wedstrijd te drukken. Eerst werkte hij met het hoofd een Rotterdamse hoekschop weg. Daarna stond hij bijna aan de basis van de 1-1 met een combinatie met Besuijen. Dit keer zag Klas zijn uithaal ternauwernood gekeerd.
Excelsior kwam daarna bijna niet meer onder de Haagse druk uit. Dat leverde wel hachelijke momenten en hoekschoppen op, maar grote kansen bleven uit. Een scherp aangesneden voorzet van Matthys zoefde rakelings voor het doel langs. En toen, nadat voor ADO Den Haag met Marius van Mil nog een aanvaller in de strijd had gegooid, kwam Excelsior via een schot van grote afstand uit het niets op 0-2. De Hagenaars bleven alles in het werk stellen om nog iets terug te doen, maar hadden nu geen greintje meeval. Een schot richting kruising van Kishna werd op het laatste moment gekeerd en Steijn joeg bij de allerlaatste kans de bal in de Aad Mansveld Tribune.
Karakteristieken
ADO Den Haag - Excelsior 0-2 (0-0)
Scoreverloop: 52. Amofa eigen doel 0-1, 82. El Yaakoubi 0-2
Scheidsrechter: Kooij
Opstelling ADO Den Haag:
Koopmans; Michael Mulder, Amofa, Matthys, Kemper (62. Kishna); Seedorf, Bourard (77. Van Mil), Klas; Catic, Besuijen, Steijn
Opstelling Excelsior:
Van Gassel; Horemans, Nieuwpoort, Yaakoubi, Aberkane; Azarkan (15. Duku, 81. Vlasenko), Wieffer (46. Chacon), Eijgenraam, Baas; Niemeijer (75. Driouech), Dallinga