Dankzij hard werken en de massale steun van het publiek heeft ADO Den Haag donderdagavond de eerste overwinning van 2018 geboekt. Tegen Vitesse werd Sheraldo Becker de matchwinner door een goal aan het begin van de tweede helft.
Trainer Fons Groenendijk, die op de dag af een jaar in dienst was van ADO Den Haag, stuurde drie andere spelers het veld in ten opzichte van de laatste wedstrijd tegen Heracles Almelo. Aaron Meijers keerde terug van een schorsing, en verwees daarmee Bas Kuipers naar de bank. Links voorin weer een basisplek voor Erik Falkenburg ten faveure van Elson Hooi. In de defensie de rentree van Wilfried Kanon nadat hij bijna twee maanden kampte met een onderbeenblessure. Shaquille Pinas moest dus weer in de dug-out plaatsnemen.
De wedstrijd begon in een hoog tempo. Met name ADO Den Haag kon daar goed mee omgaan, want de thuisploeg dook in de eerste tien minuten een paar gevaarlijk op voor het Vitesse-doel. Bjørn Johnsen schoot via de grond over, een inzet van Falkenburg werd in de korte hoek gepareerd door keeper Remko Pasveer en bij een schot van Becker wierp een verdediger zich tussen bal en doel. Daarna waren er nog wat mogelijkheden voor Vitesse, vooral via Bryan Linssen, maar Robert Zwinkels hoefde niet reddend op te treden. Richting de rust kakte het duel wat in en ontstonden er geen kansen meer. Met een 0-0 tussenstand zochten beide teams te kleedkamers op.
Ook na de pauze gebeurde er aanvankelijk weinig. Tot de 53e minuut. Op de rand van de eigen zestien veroverde Meijers de bal. Die gaf mee aan Nasser El Khayati, die op zijn beurt de sprintende Becker de diepte instuurde. De buitenspeler was zijn tegenstander te snel af, bleef oog in oog met Pasveer rustig en schoot door zijn benen raak: 1-0.
ADO Den Haag maakte na de voorsprong weinig aanspraak om de score op te voeren. Mede door het lage tempo wisten de mannen van Groenendijk nauwelijks meer iets te creëren. Vitesse had daar ook moeite mee, zodat er voor het publiek niet al te veel te genieten viel. Het enige hachelijke moment ontstond voor de neus van Zwinkels, toen Luc Castaignos geheel vrijstand kon uithalen, maar de spits miste de bal volledig.
Vitesse voelde langzamerhand dat de tijd begon te dringen en ging daarom iets nadrukkelijker op zoek naar het vijandelijke doel. Zo probeerden Mitchell van Bergen, Mason Mount en Linssen om Zwinkels onder vuur te nemen. Maar hij kon niet aan het wankelen worden gebracht. In de slotfase was het nog even billenknijpen voor ADO Den Haag, maar de overwinning kwam uiteindelijk niet meer in gevaar. De eerste zege van 2018 en daarmee een achtste plek op de ranglijst!
ADO Den Haag heeft nu 31 punten uit 22 wedstrijden gepakt. Zondag komt de ploeg alweer in actie. Dan staat de uitwedstrijd tegen FC Groningen op het programma, de nummer dertien van de ranglijst. Er wordt om 16.45 uur afgetrapt.
Auteur: Joey Gardien
Fotografie: Laurens Lindhout