De eerste wedstrijd van het seizoen is uitgelopen op een flinke teleurstelling. ADO Den Haag begon voortvarend aan het openingsduel met FC Utrecht en realiseerde via Aaron Meijers en Erik Falkenburg een 2-0 voorsprong, maar daarna ging het fout. Het eindigde in 2-4 tegen de ploeg uit de Domstad.
In grote lijnen leek de basisploeg van Fons Groenendijk in de seizoensopener op de meest gebruikte elf van het vorige seizoen, maar er waren wel wat vernieuwingen te noteren. Zo mocht Milan van Ewijk zijn debuut vieren in de Eredivisie, stond Thijmen Goppel als rechtsbuiten geposteerd en speelde Shaquille Pinas op het middenveld. Dion Malone, Donny Gorter, John Goossens en Nasser El Khayati waren er niet bij.
Het begon nog zo mooi in het Cars Jeans Stadion, waar ADO Den Haag het eerste half uur maar weinig te duchten had van de tegenstander uit de Domstad. Nadat er een paar speldenprikken aan beide kanten waren uitgedeeld, opende Meijers de score. De aanvoerder mocht aanleggen vanaf een meter of twintig en krulde zijn vrije trap fraai achter doelman Paes.
En alsof dat nog niet genoeg was, werd het ook meteen 2-0. Ditmaal was Meijers niet de maker, maar de aangever van het doelpunt. De kapitein slingerde een hoekschop voor het doel en zag Falkenburg de bal als een echte spits, via de grond, tegen de touwen knikken. Het is alweer het twaalfde Eredivisieseizoen op rij waarin de aanvaller tot scoren wist te komen.
Een heerlijke start dus, maar ADO Den Haag kon er niet lang van genieten. Bij rust stond het alweer gelijk. Dat kwam door twee bijzonder knullige goals van Utrecht. Bij de 2-1 redde Robert Zwinkels eerst katachtig op een inzet van Kerk, maar wist de spits van de Domstedelingen de bal in de rebound via de lat én het lichaam van Zwinkels er alsnog in te krijgen. Kerk was daarna ook goed voor de 2-2, omdat hij na een klutssituatie net iets eerder bij de bal was dan Zwinkels.
Een bittere pil voor ADO Den Haag, dat de wedstrijd in de tweede helft niet meer naar zich toe kon trekken. Utrecht speelde met een gesloten defensie, loerde op de momenten om vanuit de counter toe te slaan en slaagde hier ook in. Al kwam de 2-3 niet tot stand vanuit een snelle tegenaanval, maar vanuit een hoekschop. Emil Bergström knikte de bal in een mêlee van spelers richting de verre hoek, waarna de bal via een Haagse speler het doel in leek te gaan.
De schade werd nog groter, nadat Vaclav Cerny met een gele kaart op zak bij een opstootje gespaard werd door scheidsrechter Kevin Blom. Eén van de scherpe counters van Utrecht leidde tot de 2-4. Kerk brak door vanaf rechts, trok de bal voor en stelde daarmee invaller Nick Venema in staat om de bal via de onderkant van de lat binnen te werken. Twee keer was de lat ADO Den Haag dus niet vriendelijk gezind.
Omdat een slotoffensief min of meer uitbleef, bleef ADO Den Haag in eigen huis met lege handen achter. Volgende week zondag hoopt de ploeg van Fons Groenendijk de vervelende smaak weg te spoelen, maar zal dat wel moeten gebeuren in de uitwedstrijd tegen PSV.
Karakteristieken
ADO Den Haag – FC Utrecht 2-4 (2-2)
Scoreverloop: 21. Meijers 1-0, 25. Falkenburg 2-0, 36. Zwinkels (eigen doelpunt) 2-1, 45. Kerk 2-2, 52. Bergström 2-3, 63. Venema 2-4
Scheidsrechter: Kevin Blom
Opstellingen
ADO Den Haag: Zwinkels; Van Ewijk, Beugelsdijk, Kanon (67. Kuipers), Meijers; Immers (61. Kramer), Pinas, Bakker; Goppel, Necid (71. Hooi), Falkenburg.
FC Utrecht: Paes; Klaiber, Bergström, Janssen, Guwara; Maher, Gustafson, Van de Streek (74. Strieder); Kerk, Lonwijk (38. Abass), Cerny (51. Venema).
Auteur: Koen Jans
Fotografie: Laurens Lindhout