Na de eerste helft leek het er niet op dat ADO Den Haag met drie punten bij Excelsior weg zou gaan. Maar in het tweede bedrijf werd alles anders. Met zijn elfde en twaalfde goal van het seizoen zorgde Bjørn Johnsen ervoor dat de overwinning toch naar ADO Den Haag ging: 1-2.
Fons Groenendijk kende de nodige personele problemen. Tom Beugelsdijk viel tegen NAC uit met een hamstringblessure en staat voorlopig aan de kant. Zijn plek werd ingenomen door Nick Kuipers. Voor de geschorste Wilfried Kanon stond Danny Bakker opgesteld, waardoor er op het middenveld een plek vrijkwam voor Donny Gorter. Tyronne Ebuehi probeerde het nog in de warming-up, maar bleek toch te geblesseerd om mee te spelen. Hennos Asmelash was zijn vervanger. Het betekende zijn basisdebuut voor ADO Den Haag. Voorin kreeg Thijmen Goppel de voorkeur boven Elson Hooi.
Excelsior begon het beste aan de wedstrijd. De thuisploeg overliep ADO Den Haag, met name in het eerste half uur. Levi Garcia (naast), Ali Messaoud (redding Robert Zwikels) en Luigi Bruins (schot recht op Zwinkels af) hadden de score kunnen openen voor Excelsior, maar troffen dus geen doel. Dat gebeurde wel in de 27e minuut. Milan Massop kopte raak uit een corner. Johnsen stond nog op de lijn, maar kon de bal niet meer wegwerken: 1-0.
Richting rust kroop ADO Den Haag wat meer uit de schulp. Zo ging een inzet van Aaron Meijers over uit een afgeslagen voorzet. De beste kans was voor Goppel, wiens schot nipt gekeerd kon worden door Theo Zwarthoed. ADO Den Haag mocht uiteindelijk van geluk spreken dat het met ‘slechts’ een 1-0 achterstand de rust inging, want Garcia kreeg in blessuretijd nog een grote kans. Weer redde Zwinkels.
ADO Den Haag kwam als een ander team de kleedkamer uit. De mannen van Groenendijk waren feller dan Excelsior en zette het vijandelijke doel regelmatig onder druk. Dat resulteerde zeven minuten na rust in de gelijkmaker. Een voorzet van Nasser El Khayati werd door een verdediger aangeraakt en belandde via de paal voor het hoofd van Johnsen. De Noor kopte met zijn elfde van het seizoen binnen: 1-1.
Tevreden was ADO Den Haag niet met het punt. Het wilde doordrukken. En dat lukte aardig. Zo had Erik Falkenburg de 1-2 op zijn schoen. Met zijn indraaiende schot vond hij jammerlijk de paal. De genadeklap voor Excelsior kwam maar niet. Zelf kregen de Kralingers nog een goede scoringsmogelijkheid via een afstandschot van Hicham Faik. Zwinkels kon die inzet maar net over tikken.
Die genadeklap kreeg Excelsior alsnog. Johnsen besloot vanaf een meter of achttien uit te halen. Het geluk was aan zijn zijde, want de bal werd aangeraakt waardoor Zwarthoed kansloos was: 1-2. Alsnog kon ADO Den Haag niet achterover leunen. De zege bleek nog allerminst zeker. Helemaal toen Messaoud de lat trof tien minuten voor tijd. Excelsior bleef in de slotfase dreigend, maar ADO Den Haag hield stand. Na twee nederlagen eindelijk weer een overwinning.
Door de winst staat ADO Den Haag weer wat steviger op de achtste positie. Er zijn nu 39 punten behaald uit 28 wedstrijden. Volgende week geen competitie vanwege de interlands. Op zaterdag 31 maart komt ADO Den Haag pas weer in actie. Vanaf 20.45 uur is AZ de opponent in het Cars Jeans Stadion.
Auteur: Joey Gardien
Fotografie: Laurens Lindhout