De tranen van het hartverscheurende verlies in de bekerfinale waren nog nauwelijks gedroogd, toen Stephan Vos twee dagen na de eindstrijd met het beloftenteam van ADO Den Haag Vrouwen begon aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Trots op een finaleselectie die voor het merendeel bestond uit zelf opgeleid talent streeft hij ernaar de hoofdmacht zo snel dat kan opnieuw te voorzien van vers bloed.
Als Stephan Vos binnenkort het trainersdiploma UEFA A krijgt uitgereikt, worden de meiden in de opleiding van ADO Den Haag Vrouwen klaargestoomd voor het grote werk door louter trainers met de papieren en ervaring om vrouwen op het hoogste niveau te trainen. `Ik ben trots op hoe wij het met elkaar met de jeugdopleiding doen.` Trots was hij ook toen hij bij het beeld van de Haagse selectie voor de finale naging welke speelsters uit eigen kweek kwamen. `Er waren er maar vier niet zelf opgeleid. En daar speel je dan een finale mee tegen internationals van Nederland, België en Australië.`
Als voor hem mooiste moment van de finale memoreert hij hoe de aan het begin van het seizoen van de beloften naar de A-selectie gepromoveerde Liz Rijsbergen na haar wissel in de slotfase rustig de reservebank opzocht. `In de beloften wilde zij zich in zo`n situatie nog wel een emotioneel uiten. Ik heb vaak met haar besproken dat je misschien eens boos kan zijn, maar dat je dat op het hoogste niveau en voor televisiecamera`s niet moet laten zien.` Een bewijs voor de progressie van de Leidse Georgina Best zag hij eerder in de voor het bereiken van de kampioensplay-offs cruciale krachtmeting met Heerenveen. `Aan het eind van de wedstrijd moest zij in de hoek van het veld een bal zien vast te houden. Een half jaar eerder was zij in zo`n situatie nog omgevallen, omdat zij toen niet sterk genoeg was. Nu bleef zij overeind.`
Goals nodig
Inclusief Rijsbergen telde de A-selectie aan het einde van het seizoen vier speelsters die de voetbaljaargang nog in de beloften waren begonnen. `Sjaak Polak zei mij tijden de voorbereiding dat hij goals nodig had. Toen heb ik Liz gezegd: `Als jij nu scoort, dan ga je naar het eerste.` In onze openingswedstrijd tegen Ajax moest ik haar na een uur van het veld halen, omdat zij de volgende dag met het eerste mee moest naar Zwolle.` In geen tijd verdiende Rijsbergen een basisplaats, een contract en een selectie voor Nederland onder 19. Stephan ziet dat als het resultaat van alle tijd en energie die de hele staf in de ontwikkeling van het talent heeft gestoken. `Ook Karin Punt, bij wie Liz voor haar opleiding stage heeft gelopen.`
Stephan maakt elk seizoen een lijstje van pupillen die hij over een jaar in de Eredivisie wil zien. `Daar maak je dan een plan voor. Alleen kwam daar nu corona tussendoor en moesten sommige speelsters plotseling laten zien dat zij bij het niveau van de A-selectie konden aanhaken.` Op die manier veroverde later ook Akke van den Born een plekje in de A-selectie. `Akke wil altijd keihard werken om beter te worden. Daarom heb ik haar ook aanvoerder gemaakt. Zij is meer een stille kracht, geeft door haar arbeid het goede voorbeeld. Zij is slim en superfit, maar zal nu wel moeten leren handelen op het niveau van de Eredivisie.`
Klas over
Twee andere talenten die een plaats in de A-selectie en een contract verdienden, waren Manon van Raay en Louise van Oosten. Net naar de beloften overgestapt uit het meidenteam onder 17 sloeg het duo in feite een klas over. Toen Polak informeerde naar een `box-to-box`-middenvelder, wees Stephan hem op de makkelijk scorende Van Raay. Op het moment dat hij haar aan het werk zag, viel Polaks oog direct ook op de als een N`Golo Kanté over het veld razende Van Oosten. `Oudere speelsters in de beloften dachten toen wel: `En ik dan?` Maar dit zijn dan ook uitzonderlijke talenten. Bij Manon is haar hele omgeving erop ingericht om aan topsport te doen. Daarom is zij bijvoorbeeld ook naar het Segbroek College gegaan. Als alles om je heen klopt, kan je de top halen. Louise had al eerder de stap naar de beloften kunnen maken, maar voor haar ontwikkeling was een tweede seizoen onder Marten Glotzbach belangrijk. Hij weet meiden op het juiste moment te sturen, prikkelen en te helpen. Bij mij gaat het alleen nog om de tactische en fysieke ontwikkeling.`
Of het corona-seizoen bij anderen voor een leerachterstand heeft gezorgd? `Dat verschilt per individu. We zijn wel bewust vier keer per week blijven trainen, omdat onze meiden ook standby moesten blijven voor het geval zij in de A-selectie nodig waren. Dat is gelukt, want de meiden waren topfit. Daar heeft ook onze krachttrainer aan bijgedragen.` Tot zijn genoegen ziet Stephan dat nog eens twee speelsters - Jasmijn de Groot en Dana Breewel - inmiddels door andere Eredivisieclubs zijn ingelijfd. En promotie naar het hoogste niveau is niet het enige bewijs voor een positieve ontwikkeling. `Dat Gite Deckers heeft besloten met voetbal te stoppen en een ander leven te gaan leiden, zie ik ook als winst, omdat zij daarvoor het zelfvertrouwen heeft gekregen. En zij zegt dat zij bij ons de tijd van haar leven heeft gehad.`
Nieuwe beloften
De nieuwe beloftengroep bestaat uit 14 speelsters uit de eigen jeugdteams, 2 die via het schaduwteam bij ADO Den Haag Vrouwen terecht kwamen en één nieuweling van buiten (Lotte Spekreijse van Roda `23). De speelsters die nu vanuit de meiden onder 17 zijn overgestapt, trainden vorig seizoen al met de beloften mee. `Dan weet je al hoe ze zijn en kunnen zij wennen aan het tempo en de cultuur van de beloften, waar het er echt om begint te gaan.` De kwaliteit van de eigen opleiding wordt volgens Stephan onderstreept door het feit dat twee nieuwkomers in onder 17 de stap niet konden maken. `Dat zijn ook talentvolle meiden, maar zij missen het extra jaar in de opleiding dat de anderen hebben gehad. Daarbij gaat het niet alleen om het voetbal, maar om het hele programma, dat voor elke speelster precies op maat is.`
Stephans verwoordt zijn ambitie voor de beloftenselectie kernachtig: `Ik wil zo snel mogelijk van jullie af.` Het liefst ziet hij zijn beloften uiteraard de hoofdmacht van ADO Den Haag Vrouwen versterken. `Het afgelopen seizoen betekende dat ook: opleiden voor de kampioenspoule. Als Manon invalt, dan moet ze het tegen Sherida Spitse en Stefanie van der Gragt kunnen laten zien.` Over zijn eigen ambities als trainer zegt hij: `Ik zit bij een geweldige club. Toen ik nog bij de KNVB werkte en de talenten van hier zag, wilde ik al graag eens de beloften trainen. Als ik hier ooit nog eens hoofdtrainer kan worden, zou ik dat een enorme eer vinden. Een moetje is dat nu niet, want Sjaak Polak doet het uitstekend. Het zou geweldig zijn eens de volgende te worden in het rijtje Sarina Wiegman, Marcel Valk, Arend Regeer en Sjaak Polak.`