Het seizoen 2024-2025 is voor ADO Den Haag inmiddels al enkele weken geleden afgelopen. Eind juni verzamelen de spelers zich weer voor de eerste fysieke testen en op 30 juni wordt de voorbereiding op het nieuwe seizoen officieel afgetrapt met de eerste veldtraining. Maar voordat we vooruitblikken op wat komen gaat, nemen we graag nog één keer de tijd om terug te kijken op het afgelopen voetbaljaar. Ondanks dat het seizoen niet eindigde zoals iedereen had gehoopt, zijn er ook genoeg momenten geweest om trots op te zijn. In dit seizoenoverzicht blikken we terug op de meest memorabele momenten van het seizoen 2024-2025.
Voorbereiding en start van het nieuwe seizoen
De voorbereiding op het nieuwe seizoen begon al vroeg met de eerste versterking voor de Haagse selectie. Op 1 juli werd Steven van der Sloot gepresenteerd als de eerste aanwinst van het seizoen. De rechtsback, die eerder in de jeugdopleiding van ADO Den Haag speelde, keerde terug naar in zijn stad na een periode bij het tweede elftal van Schalke 04. Zijn komst vormde het startschot van een drukke transferzomer. Dertien spelers vertrokken, terwijl er acht nieuwe gezichten in de zomer werden toegevoegd aan de selectie. Onder hen waren Milan Hokke (huur), Juho Kilo, Sekou Sylla, Dano Lourens, Lee Bonis, Diogo Tomas en Elias Mohammad.
Zoals gebruikelijk werd de oefencampagne geopend met het traditionele duel tegen H.V.V. Laakkwartier. De Haagse ploeg kende weinig moeite en boekte een overtuigende 0-9 overwinning, waarbij de supporters alvast een eerste glimp kregen van het nieuwe elftal. Vervolgens trok het team eind juli op trainingskamp naar Burgh-Haamstede in Zeeland. Tijdens dit zesdaagse verblijf werkte ADO Den Haag twee oefenwedstrijden af tegen Belgische opponenten. Tegen Zulte Waregem werd nipt met 0-1 verloren, terwijl het duel met KMSK Deinze in een 1-1 gelijkspel eindigde.
Traditiegetrouw werd begin augustus de Familiedag georganiseerd bij het Bingoal Stadion. Het Heldenplein stond in het teken van activiteiten voor jong en oud. Een open training, de spelers- en speelsterspresentatie en verschillende interactieve sessies zorgden voor een geslaagde en gezellige dag. Na een intensieve voorbereiding begon ADO Den Haag op 10 augustus aan het nieuwe competitiejaar.
In het Bingoal Stadion, waarvan het veld voor het derde seizoen op rij was uitgeroepen tot beste veld van de Keuken Kampioen Divisie, was VVV-Venlo de eerste tegenstander van het seizoen. De Haagse formatie begon sterk en wist vlak voor rust de score te openen. Daryl van Mieghem was er als de kippen bij om een rebound binnen te werken. In de tweede helft moest ADO Den Haag met tien man verder na een vroege rode kaart, waardoor de verhoudingen op het veld veranderden. VVV-Venlo profiteerde en kwam op gelijke hoogte. Ondanks het numerieke ondertal knokte de ploeg van Darije Kalezic voor wat het waard was en hield het stand: de eerste wedstrijd van het seizoen eindigde uiteindelijk in een 1-1 gelijkspel.
Wisselvallige eerste seizoenshelft
De tweede wedstrijd van het seizoen, tegen FC Dordrecht, eindigde eveneens in een gelijkspel (1-1). In de derde speelronde volgde de eerste overwinning. In het Bingoal Stadion werd FC Volendam met overtuiging verslagen: 2-1. Met onder meer een doelpunt van Schalk en een fraaie treffer van Vlak had ADO Den Haag het duel volledig onder controle. Opvallend was ook het debuut van spits Lee Bonis, die veel energie in de wedstrijd legde. De euforie was echter van korte duur. In de volgende thuiswedstrijd liep ADO Den Haag tegen een zeer effectief Excelsior Rotterdam aan, dat met maar liefst 0-5 zegevierde in Den Haag. Ondanks goede fases van ADO Den Haag en kansen voor Bonis en Sylla, bleek de ploeg uit Kralingen dodelijk in de counter.
De weken daarna bleef de ploeg wisselvallige resultaten boeken. Op bezoek bij FC Den Bosch volgde een onnodige 2-0 nederlaag, terwijl ADO Den Haag tegen Jong PSV ternauwernood een 2-2 gelijkspel uit het vuur sleepte na lange tijd op voorsprong te hebben gestaan. In eigen huis kwamen de Hagenaars tegen SC Telstar opnieuw niet verder dan een punt (1-1), ondanks een vroege treffer van uitblinker Joel Ideho. Ook tegen Jong FC Utrecht werden kansen onbenut gelaten en eindigde het duel in 1-1.
Toch liet geel-groen geregeld zijn potentie zien. In Oss werd met maar liefst 1-5 gewonnen, met een hattrick van Bonis en twee doelpunten van Kilo. Ook tegen Roda JC stond er een solide ploeg. Met goals van Ideho, Sylla en Van Mieghem werd er overtuigend met 3-0 gewonnen. In de lastige uitwedstrijd tegen Jong Ajax toonde ADO Den Haag veerkracht. Na een vroege rode kaart voor Van der Sloot wist de ploeg knap stand te houden en sleepte een 0-0 gelijkspel uit het vuur. Thuis tegen De Graafschap ging het helaas nipt mis (1-2), waarna in het bekertoernooi SC Cambuur met 1-4 te sterk bleek in het Bingoal Stadion. Vlak voor de winterstop leek de ommekeer ingezet te zijn. In Eindhoven werd FC Eindhoven met 0-4 verslagen, mede dankzij twee doelpunten van Dano Lourens. Vervolgens werd Vitesse in eigen huis met 2-0 verslagen.
ADO Den Haag leek uit bij Jong AZ bij rust op rozen te zitten met een comfortabele 0-3 voorsprong, maar in de slotfase gaven de Hagenaars die marge uit handen en eindigde het duel teleurstellend in 3-3. Hiervan wist de Haagse ploeg zich niet te herstellen uit tegen Helmond Sport. Na een sterke eerste helft kreeg ADO Den Haag alsnog de deksel op de neus in de slotfase via een penalty: 2-1 nederlaag. Toch wist ADO Den Haag de rug te rechten toen FC Emmen op bezoek kwam in het Bingoal Stadion. De Emmenaren werden knap met 2-1 verslagen. In de tussentijd mocht Lorenzo Maasland zijn officiële, eerste contract in Haagse dienst tekende. De talentvolle aanvaller, afkomstig uit de eigen jeugd, trainde sinds de zomer mee en wist zijn plek af te dwingen in het eerste team. Zodoende ligt Maasland tot de zomer van 2026 vast bij de club uit de Hofstad.
Geweldige derde periode
Wat volgde was een indrukwekkende reeks aan overwinningen die startte in de thuiswedstrijd tegen MVV Maastricht. Dankzij twee doelpunten van Joel Ideho wist ADO Den Haag de eerste overwinning van de derde periode binnen te slepen. Gevolgd door de laatste thuiswedstrijd voor de winterstop, waarin de ploeg van Darije Kalezic, Top Oss in eigen huis ontving. ADO Den Haag domineerde deze wedstrijd volledig, maar liet het na om te scoren, waardoor Waem zich pas in de blessuretijd tot matchwinner wist te bekronen: 1-0.
ADO Den Haag begon het nieuwe kalenderjaar met een frisse impuls. Met het aantrekken van Luka Reischl (huur van FC Liefering), Cameron Peupion (overgenomen van Brighton & Hove Albion U21) en de Finse verdediger Taneli Hämäläinen versterkte de club zich gericht voor de tweede seizoenshelft. Op het veld zette ADO Den Haag de stijgende lijn voort met een knappe 3-1 overwinning op Helmond Sport. Ondanks een vroege rode kaart toonde de ploeg karakter en besliste Vlak het duel met twee rake kopballen. Op bezoek bij directe concurrent Excelsior ging Haagse ploeg vlak voor het eindsignaal onderuit, waardoor zij niet konden inlopen op de ploeg uit Kralingen. De wedstrijd eindigde in 1-0 in het voordeel van Excelsior.
Een waar hoogtepunt volgde op vrijdag 31 januari 2025, toen ADO Den Haag haar 120-jarig jubileum vierde met een sfeervolle avond in een uitverkocht Bingoal Stadion. In speciaal jubileumshirt en onder toeziend oog van vele oud-spelers en speelsters versloeg de Haagse ploeg FC Eindhoven met 2-1, waarbij Sekou Sylla de gevierde man was door in de allerlaatste minuut van de extra speeltijd het winnende doelpunt te scoren.
Een paar dagen later deed ADO Den Haag goede zaken in het inhaalduel bij De Graafschap. Kilo en Reischl bezorgden de ploeg al vroeg een 0-2 voorsprong en de uiteindelijke 1-2 zege bleek van grote waarde in de strijd om de periodetitel. Wel moest ADO Den Haag op de laatste dag van de transferwindow afscheid nemen van smaakmaker Joel Ideho, die de overstap maakte naar Sparta Rotterdam. Daarentegen werd Evan Rottier, na een succesvolle periode bij FC Eindhoven, teruggehaald naar Den Haag.
Op bezoek bij koploper FC Volendam leverde ADO Den Haag een indrukwekkende teamprestatie. In een sterke fase na rust sloegen Reischl en Bonis genadeloos toe: 1-2. De sterke serie kreeg vervolg in eigen huis, waar Jong Ajax met 1-0 werd verslagen dankzij een doelpunt van Reischl. In Maastricht beleefden de Hagenaars vervolgens een droomstart. Al na vijf minuten stond het maar liefst 0-3 tegen MVV. Uiteindelijk won de ploeg overtuigend met 1-4.
De flow werd moeiteloos doorgetrokken in het Bingoal Stadion, waar tegen FC Den Bosch de achtste thuisoverwinning op rij werd geboekt (2-1). Wel kreeg ADO Den Haag een domper te verwerken toen Reischl geblesseerd uitviel, waarna een lange revalidatie volgde. Ondertussen verlengde de talentvolle keeper, Kilian Nikiema, zijn contract tot medio 2027 en werd de goede ontwikkeling van Illaijh de Ruijter ook beloond met een officiële handtekening onder zijn eerste contract. De kroon op de periode volgde in Emmen. In een zwaar bevochten uitwedstrijd scoorde Rottier al vroeg de uiteindelijk enige goal in de wedstrijd. Met de nipte 0-1 overwinning sleepte ADO Den Haag niet alleen drie punten binnen, maar ook de derde periodetitel. Daarmee bekroonde de ploeg een fantastische reeks van zeven overwinningen op rij (én negen overwinningen in de derde periode) en mocht het vol vertrouwen vooruitkijken naar de slotfase van het seizoen.
Teleurstellend einde van het seizoen
Na het behalen van de derde periode hoopte ADO Den Haag de uitstekende reeks door te trekken richting directe promotie. Maar waar de ploeg in februari nog onverslaanbaar leek, begon de slotfase van het seizoen moeizamer te verlopen. De knappe reeks van zeven opeenvolgende zeges strandde onverwacht thuis tegen Jong AZ. Een zwakke eerste helft met drie tegentreffers bleek fataal: 0-3. Ondanks pogingen in de tweede helft slaagde ADO Den Haag er niet in om de aansluiting te vinden.
Gelukkig volgde snel herstel. In Arnhem pakte ADO Den Haag weer drie belangrijke punten dankzij een goal van aanvoerder Schalk: 0-1 tegen Vitesse. Ook tegen directe concurrent FC Dordrecht stond de ploeg op scherp. In een kolkend Bingoal Stadion bracht Rottier de Haagse ploeg al vroeg op voorsprong, waarna Vlak met een benutte penalty in extremis de 2-1 overwinning veiligstelde. Toch bleef de gewenste stabiliteit uit. Uit bij Jong FC Utrecht moest ADO Den Haag opnieuw dure punten laten liggen: na een vroege achterstand kwam de Haagse ploeg via Schalk nog wel op gelijke hoogte, maar ondanks een veldoverwicht bleef het 1-1. Ook het bezoek aan Telstar leverde slechts één punt op (1-1), met opnieuw Schalk als doelpuntenmaker na rust. Intussen kon er wel mooi nieuws gepresenteerd worden: de koopoptie op spits Luka Reischl werd gelicht, waardoor de Oostenrijker nu tot medio 2028 vastligt in Den Haag.
In eigen huis werd op Eerste Paasdag met veel strijd Jong PSV verslagen (3-2), waarbij Vlak met een rake penalty in de slotfase de promotiedroom levend hield. De week erna volgde echter opnieuw een mentale tik. In Kerkrade leek ADO Den Haag op weg naar drie punten, maar in de slotseconden kreeg het alsnog de gelijkmaker om de oren: 1-1 op bezoek bij Roda JC. De laatste reguliere thuiswedstrijd tegen SC Cambuur gaf ADO Den Haag de derde plek weg. Ondanks goed spel bleek Cambuur uiterst effectief: 3-4 verlies.
ADO Den Haag eindigde de reguliere competitie sterk met een zeer overtuigende uitzege op VVV-Venlo: 2-7. Daarmee eindigde de ploeg als vierde en mocht het via de play-offs alsnog proberen promotie af te dwingen. In de eerste ronde van de play-offs wachtte Telstar. In de uitwedstrijd in Velsen-Zuid ging het mis: een 2-0 achterstand kon niet meer gerepareerd worden. Ondanks een sterke return in het Bingoal Stadion en veel druk op het doel van Telstar, lukte het ADO Den Haag niet om de achterstand om te buigen. In de slotfase bracht El Kachati de genadeklap toe: 0-1. Daarmee viel het doek voor ADO Den Haag al vroeg in de play-offs.
De teleurstelling was groot. Waar vorig seizoen nog de halve finale werd bereikt, was de eerste ronde nu al het eindstation. Met name de resultaten tegen de beloften-elftallen bleken dit seizoen een struikelblok. Na een uitgebreide evaluatie besloten de club en hoofdtrainer Darije Kalezic in goed overleg uit elkaar te gaan. Zijn aflopende contract werd niet verlengd. Zo sloot ADO Den Haag een voetbalseizoen vol pieken en dalen uiteindelijk af zonder de gewenste promotie.
Ontwikkelingen buiten het veld
Echter stond het seizoen van ADO Den Haag niet alleen in het teken van sportieve prestaties, maar ook van strategische samenwerkingen buiten het veld. De club zette stappen op commercieel vlak en wist zich verzekeren van langdurige partnerschappen met toonaangevende bedrijven uit de regio.
ADO Den Haag trapte het seizoen af met de aankondiging van Current Infra als nieuwe Strategisch Partner en rugsponsor. Het Haagse bedrijf, dat gespecialiseerd is in ondergrondse infrastructuur, kreeg een prominente plek op de wedstrijdshirts van zowel het mannen- als vrouwenteam. Deze samenwerking onderstreepte de wederzijdse verbondenheid tussen de club en de regio. Al snel volgde er opnieuw positief nieuws: Biersteker en ADO Den Haag verlengden hun sponsorovereenkomst tot 2027. De verbintenis werd niet alleen opengebroken en verlengd, maar ook uitgebreid. Het logo van Biersteker verhuisde van de onderkant naar de bovenkant van het wedstrijdshirt. Deze ontwikkeling getuigde van vertrouwen in de toekomst van de club en benadrukte de gedeelde ambitie om samen verder te bouwen.
Ook de de samenwerking met een oude bekende werd opnieuw opgepakt. Looije, de verpakkingspionier uit het Westland, verlengde het strategisch partnerschap met drie jaar en bleef zo zichtbaar als broeksponsor van beide eerste elftallen. Daarmee bleef een vertrouwde en waardevolle partner stevig aan boord.
Daarnaast sloot ADO Den Haag een belangrijke overeenkomst met Unicomm. Deze ICT-expert uit Wateringen werd niet alleen strategisch partner, maar ook de nieuwe IT-leverancier van de club. De samenwerking betekende een grote stap richting modernisering van de digitale infrastructuur. Unicomm zal ADO Den Haag ondersteunen met innovatieve oplossingen om de club op technologisch vlak toekomstbestendig te maken.
Tot slot volgde aan het eind van het kalenderjaar een belangrijke aankondiging voor de toekomst van ADO Den Haag. De club maakte bekend dat vanaf zomer 2025 het stadion de naam WerkTalent Stadion zal dragen; dit betrof de grootste sponsorovereenkomst in de clubgeschiedenis. Een mooi toekomstperspectief voor de club uit de Hofstad.
