ADO Den Haag krijgt zaterdagavond een unieke mogelijkheid zichzelf weer richting de felbegeerde achtste plaats te voetballen. Bij een overwinning op directe concurrent FC Groningen hebben de mannen van trainer Maurice Steijn nog altijd een reëele kans op het bereiken van de play-offs. Bij een gelijkspel of nederlaag lijken de kansen op het "toetje van het seizoen" verkeken. De aftrap van het duel in Groningen is zaterdagavond om 18:45 uur. FC Groningen was tot aan een maand geleden bezig aan een teleurstellend seizoen. De ambities aan het begin van het seizoen waren hoog, maar konden lange tijd niet worden waargemaakt. Nadat de huidige coach Robert Maaskant vorige maand aan kondigde aan het einde van het seizoen te vertrekken, ging het plots lopen bij de Noorderlingen. Uit de laatste drie wedstrijden werden maar liefst negen punten gehaald. Door het falen van concurrenten staan de Groningers nu plots op de achtste plaats, die recht geeft op het spelen van play-offs voor Europees voetbal.
Mannen in vorm bij de groen witten zijn "winger" Leandro Bacuna en spits David Texeira. Bacuna steekt de laatste weken in grootse vorm en wist de afgelopen drie wedstrijden drie keer te scoren. Zijn goede optredens worden nauwlettend gevolgd door een aantal clubs uit de Premier League. Bacuna is vooral gevreesd voor zijn loopvermogen en snoeiharde schot.
Texeira had het hele seizoen moeite een basisplaats te veroveren ten faveure van Genero Zeefuik. De laatste duels heeft hij dan eindelijk de voorkeur. Texeira betaalt het vertrouwen van zijn trainer uit door in de laatste twee duels even vaak te scoren. De Uruguyaan loert op zijn kansen en is levensgevaarlijk in het zestienmetergebied.
De kracht van FC Groningen is vooral het geheel. Spelers die voor elkaar door het vuur gaan in combinatie met fysiek spel maken de Groningers een lastige tegenstander om te verslaan. Het veldspel is nog altijd niet geweldig, maar op dit moment zijn de punten het belangrijkst.
Eerder dit seizoen won FC Groningen met 0-1 in het Kyocera stadion. Tim Sparv was de matchwinnaar, hij scoorde uit een standaardsituatie.
Tom van Sichem is zaterdagavond de arbiter van dienst. Het toeval wil dat laatstgenoemde ook eerder dit seizoen de leiding had over het duel in Den Haag. De leidsman wordt in Groningen geflankeerd door Terry Hoekstra en Richard Slot. Jeroen Sanders is de vierde official.
Danny Holla moet het duel tegen zijn oude club aan zich voorbij laten gaan vanwege een schorsing. Bij FC Groningen zijn Michael de Leeuw en Mitchell Schet geschorst.
Historie
ADO Den Haag ging in competitieverband 20 keer eerder op bezoek bij FC Groningen. De ooievaars wonnen vier keer en vertrokken 14 keer zonder punten uit het Noorden.
De laatste competitiezege vond plaats in het seizoen 2006/2007, 2-5. De Haagse productie werd verzorgd door Goran Bunjevcevic, Laurent Delorge, Richard Knopper en Santi Kolk (2). Voor FC Groningen waren Goran Lovre en Erik Nevland de doelpuntenmakers.
Onderstaand de laatste vijf edities van FC Groningen - ADO Den Haag (in verschillende competities):
30-10-2012 FC Groningen - ADO Den Haag 1-0, KNVB beker
14-08-2011 FC Groningen - ADO Den Haag 4-2, competitie
29-05-2011 FC Groningen - ADO Den Haag 5-1, finale play-offs EL (ADO wint tweekamp na strafschoppen) 11-11-2010 FC Groningen - ADO Den Haag 1-1, KNVB beker (FC Groninge wint na strafschoppen) 27-10-2010 FC Groningen - ADO Den Haag 3-1, competitie
O.a. Raymond Atteveld, Roy Beukenkamp, Danny Buijs, Yuri Cornelisse, Ali Boussaboun, Leonardo Dos Santos Silva, Danny Holla, Berry Powel en Gabor Torma droegen in het verleden zowel het shirt van ADO Den Haag als dat van FC Groningen.