ADO Den Haag wist al een paar weken dat het zich in de veilige haven van de Eredivisie bevond, maar mag zich nu ook officieel veilig noemen. Dankzij een 3-1 overwinning op Excelsior (goals Nasser El Khayati, Danny Bakker en Sheraldo Becker) is de ploeg van Fons Groenendijk zelfs opgeklommen naar plaats tien.
Met de niet meer geschorste Tom Beugelsdijk in de plaats van Donny Gorter beleefde ADO Den Haag een heerlijke start tegen Excelsior, dat nog volop verwikkeld zit in een spannende strijd tegen degradatie. Bij de eerste kans van de wedstrijd was het meteen prijs. El Khayati wist keurig binnen te schuiven na een perfecte voorzet van Becker.
Voor El Khayati was dit een bijzonder doelpunt. Het betekende namelijk dat de spelmaker al voor de vijftigste keer betrokken was bij een doelpunt van ADO Den Haag (28 goals, 22 assists). Voor deze fraaie statistiek had El Khayati slechts 75 optredens nodig, waaronder natuurlijk de uitwedstrijd tegen Excelsior dit seizoen, waarin hij viermaal scoorde.
Voor Excelsior waren de belangen groot en dat was zichtbaar aan de ploeg van Ricardo Moniz, die onlangs het stokje overnam van Adrie Poldervaart. De Kralingers waren een aantal keren gevaarlijk via Ali Messaoud en kwamen na tien minuten ook op 1-1. Jeffry Fortes prikte binnen na een voorzet van Denis Mahmudov.
Maar net als in de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht (5-0) was ADO Den Haag zeer effectief. Dat onderstreepte Bakker na een half uurtje spelen met een rake kopbal uit een perfect aangesneden hoekschop van John Goossens. De middenvelder was al trefzeker tegen Utrecht en zorgde nu dus voor een 2-1 ruststand. Het was wel bijna 2-2 geweest, omdat een inzet van dichtbij van Mahmudov vlak voor de lijn gekraakt werd door Goossens.
De ploegen waren voor rust gelijkwaardig aan elkaar en dat was na de pauze ook het geval. ADO Den Haag had wel meer controle, wat uiteraard mede door de voorsprong kwam. De thuisploeg kreeg na het uitvallen van de geblesseerde Goossens ook wat meer mogelijkheden, maar Erik Falkenburg, El Khayati en Lex Immers kwamen niet tot scoren. Namens de Rotterdammers zag Mahmudov een inzet gekeerd worden door Robert Zwinkels.
De beslissing viel uiteindelijk in de 71ste minuut. Becker kreeg de bal in de hoek van de zestien aangespeeld en schoot met enig fortuin, via een verdediger van Excelsior, in de kruising: 3-1. Na dit doelpunt ging het nachtkaars-cliché een beetje op voor de slotfase. Daarin kreeg El Hamdaoui een wereldkans, maar de spits wist er geen raad mee. Het slotakkoord was voor Yahya Boussakou, die inviel voor Becker en zo zijn officiële debuut voor ADO Den Haag mocht vieren. Een mooi moment voor de talentvolle buitenspeler, die onlangs een nieuw contract tekende. Na afloop nam Boussakou zijn ploeggenoten op sleeptouw tijdens het feestje met de fans.
Zo gaat ADO Den Haag zich vanaf de tiende plaats voorbereiden op de confrontaties met Feyenoord (zondag 12 mei, uit) en Willem II (woensdag 15 mei, thuis).
Karakteristieken
ADO Den Haag – Excelsior 3-1 (2-1)
Scoreverloop: 3. El Khayati 1-0, 10. Fortes 1-1, 29. Bakker 2-1, 71. Becker 3-1
Scheidsrechter: Jeroen Manschot
Opstelling ADO Den Haag: Zwinkels; Malone; Beugelsdijk, Kanon, Meijers; Goossens (51. Hooi), El Khayati, Bakker; Becker (87. Boussakou), Immers, Falkenburg (70. Necid).
Opstelling Excelsior: Damen; Fortes, Mattheij, Matthys, Oude Kotte; Schouten, Koolwijk, Mahmudov (80. Eckert); Edwards, (73. Anderson), El Hamdaoui, Messaoud (80. Hadouir).
Auteur: Koen Jans
Fotografie: Laurens Lindhout